av Eric Kamoga ©

Ett hälsosamt förhållande kräver att båda parter ger och tar emot kärlek, men denna förmåga har fördärvats av synd, vilket har gjort att vi har brustit i våra relationer. Många relationer har förstörts eftersom kärleken som har getts har missförståtts, inte är uppskattad eller inte ges tillbaka i lika stor utsträckning eller har kommit till korta i mottagarens förväntningar, vilket resulterat i att givaren har dragit sig tillbaka eller minskat sitt engagemang eftersom denne blir kränkt av mottagarens reaktion. Men en ärlig bedömning avslöjar att alla misslyckas med att ge och ta emot kärlek.

Vi har en benägenhet att vara otåliga mot dem som inte tacksamt tar emot vår kärlek, vi resonerar att kärlek ska vara lätt att ta emot. Vi inser inte att alla aspekter av mänskligheten, inklusive förmågan att ge och ta emot kärlek, har smittas av synd. Om vi ​​antar att vår förmåga att ta emot eller ge kärlek är perfekt kommer vi inte att vara nådiga när någon annan kommer till korta.

Ända sedan Adam tvivlade på Guds kärlek genom att hålla tillbaka den förbjudna frukten har Adams efterkommande kämpat med att ta emot kärlek (t.ex. 5 Moseboken 14: 1–12). Vi tvivlar fortfarande på Guds kärlek även efter att Gud gav sin Son. Om den fallna människan tvivlar på Guds kärlek bör vi inte bli förvånade över att vi tvivlar på varandras kärlek.

Som svar på dessa ofullkomligheter kan vi pressa varandra att sträva efter att fullkomligt ge och ta emot kärlek, vilket kan leda till att vi nedslagna av våra misslyckanden, känner oss oälskade och drar oss ur våra relationer.

I annat fall kan vi låta evangeliet upplysa oss i vår syn på kärlek och genom nåd söka att älska såsom Gud har älskat oss. Hans kärlek vacklar inte när någon tvivlar eller besvaras svagt. Han älskar oss trots vår ofullkomliga kärlek (Markus 14: 26–30), söker efter oss när vi vänder oss till avgudar (Hosea 2: 5–7, 14–20; 11: 7–9) och älskar oss även medan vi fortfarande är hans fiender (Romarbrevet 5: 8–10).

Guds oföränderliga kärlek befriar oss till att vara sanningsenliga inför honom och varandra, vilket ger oss utrymme att växa i kärlek även när vi snubblar. Det ger oss kraft genom att fylla våra hjärtan, befriar oss att älska andra, eliminerar rädslan för att bli dömda eller undvikna om vi inte håller måttet och försäkrar oss om att våra relationer kommer att bestå trots våra brister (1 Johannes 4: 17–19) .

Till skillnad från “billig”* nåd förväntar sig oföränderlig och oförtjänt kärlek förändring medan den paradoxalt nog ger utrymme för misslyckande. Att kräva fullständig förändring direkt är lika oförenligt med kristen kärlek som att inte förvänta sig förändring alls. I vår kristna vandring växer vi men övervinner aldrig alla våra synder, och kämpar med några fram till döden.

Om vi är rädda att kärlek kommer att missbrukas om dess mottagare vet att kärleken står fast när de syndar och gör kärlek beroende av förändring rycker vi oavsiktligt bort den nödvändiga grunden för trygga relationer. Men Gud gör det vi är rädda för att göra genom att garantera förlåtelse för de som är i Kristus. Upprepad förlåtelse för de troende strömmar ut ifrån Kristus offer.
(Matteus 18: 21–22).

Föga förvånande kan otroende missbruka kärlek, men evangeliet uppmanar oss att älska ändå, i vetskap om att det inte finns något fall av justitiemord, eftersom ingen synd kommer att vara ostraffad (Rom 12: 14–21). Låt oss öppna våra hjärtan för kärlek oavsett mottagande och trots dess inneboende brister.

*billig nåd är en direkt översättning av uttrycket “cheap grace” vilket myntades av Dietrich Bonhoeffer i en book utgiven 1937 där han definierade den som - predikande om förlåtelse utan att kräva omvändelse, dop utan kyrklig disciplin. Gemenskap utan bekännelse. Billig nåd är nåd utan lärjungaskap, nåd utan korset, nåd utan Jesus Kristus.

Eric Kamoga är akademisekreterare och föreläsare vid Africas Reformation Theological Seminary i Kampala, Uganda, och en doktorand vid Westminster Theological Seminarium i Philadelphia, USA.

© Tabletalk Magazine Ligonier Ministries Oktober 2021. Använt med tillstånd. Alla rättigheter förbehållna.