Har du ungefär 6 minuter ledigt? Läs gärna denna artikel om Islam. Religionen är högaktuell i olika sammanhang i världen. Det är alltid bra att förkovra sig och/eller uppfriska minnet.

Vad är Islam? ©
av James Andersson

När jag undervisar om islam, oavsett om det är på seminarier eller i en kyrka, får jag alltid frågor som börjar så här: ”Hur skulle en muslim tänka om. . . ?” Mitt standardsvar är en annan fråga: ”Vilken muslim?”

Tänk dig att någon ställer en parallell fråga: ”Vad skulle en kristen tycka om sådant och sådant?” Vilken kristen? En konservativ Presbyterian eller Southern Baptist? En liberal Metodist? En Pingstvän? En Kopt? En medlem av Apostlagärningarna 29 en kyrkoplanterings organisation i Seattle eller en fundamentalistisk Baptistkyrka i USAs djupaste söder? En pastor, en lärd eller en lekman? En amerikan, en norrman, en ukrainare, en syrian, en rwandier eller en malaysier? Jag är säker på att du fattar poängen.

I verkligheten finns det lika stor mångfald i den muslimska världen som i den kristna världen. Precis som vi inte vill att icke-kristna ska stoppa oss i ett fack där en “storlek passar alla" -syn på kristendomen, bör vi erkänna och svara på ett lämpligt sätt på mångfalden av perspektiv, traditioner och praxis som finns bland samtida muslimer. I denna artikel kommer vi att undersöka några viktiga mångfaldspunkter som finns i islam idag och överväga konsekvenserna för hur vi interagerar med muslimer.

Utan tvekan är den mest framträdande uppdelningen i den islamiska världen den mellan sunnier och shiiter (även kallad shiamuslimer), denna kan spåras tillbaka till bittra interna konflikter under islams första decennier. Sunnier representerar 85–90 procent av muslimerna idag. De enda länderna med en shiitisk majoritet är Iran, Irak, Azerbajdzjan och Bahrain. I vissa avseenden kan den sunnimuslimska-shiitiska klyftan i islam jämföras med den öst -västliga schismen i kristendomen som skiljer den österländska teologiska traditionen (östra ortodoxin) från den västerländska teologiska traditionen (protestantism och romersk katolicism), även om analogin inte borde påtvingas.

Den centrala oenigheten mellan sunnier och shiiter är mer politisk än teologisk, gällande det legitima ledarskapet för umma (det globala muslimska samfundet). Shiiterna insisterar på att umman ska ledas av gudomligt ledda imamer, som var och en härstammar från Ali, kusin och svärson till Muhammed. Även om Ali fungerade som den fjärde kalifen, tycker shiiterna att han borde ha ärvt ledarskapets mantel omedelbart efter Muhammeds död. Shiiterna är indelade i ytterligare sekter, till exempel de dominerande "Tolvor eller Tolvshiiter" i Iran, på grund av oenigheter om hur man spårar ledarskapet genom Alis ättlingar. Sunnierna tror däremot att i princip alla fromma muslimer kan tjäna som kalif. Shiiterna brukar se sig själva som en förföljd men rättfärdig minoritet under islams historia. Det är rättvist att säga att sunnier och shiiter ser varandra som icke renlärda (oortodoxa), om inte kättare.

En annan viktig punkt i mångfalden representeras av sufismen, den mystiska traditionen inom islam. Grovt sagt är sufier islams ”karismatiker”. Sufism är inte en separat gren eller sekt av islam vid sidan av sunnimuslim och shiitisk islam, utan snarare ett mer erfarenhetsmässigt tillvägagångssätt för fromhet som finns hos båda grupperna. Sufismen utvecklades ursprungligen under medeltiden som en reaktion på den torra lagligheten i den vanliga islam, vilket inte gav särskilt stor uppmärksamhet åt personlig andlighet och erfarenhet av Allah. Tidig sufism betonade enhet med Gud och flirtade med panteism, uppfattningen att Gud är ett med universum - en ganska blasfemisk hädande idé för ortodoxa muslimer. Flera hundra år senare tog teologen Al-Ghazali (1058–1111) sufismen in i huvudfåran genom att omforma den i mer ortodoxa termer, och sufi-andlighet har varit en framstående ström av islamisk religion sedan dess.

Sufism betonar personlig fromhet, mystisk erfarenhet och andliga discipliner som recitation, meditation, asketism, bön och sång, som tros föra själen till närmare förening med Allah. En av de mest kända sufigrupperna är Mevlevi-ordningen, eller "Whirling Dervishes", vars snurrande danser inte bara är konstnärliga föreställningar utan handlingar av andlig hängivenhet. Sufier har ofta behandlats som kättare och förföljts av den sunnimuslimska majoriteten. Än idag betraktas de generellt med misstänksamhet och förakt av traditionella muslimer på grund av deras egenartade övertygelse och praxis.

Kristna missionärer som arbetar med muslimer i mindre utvecklade länder är alltför bekanta med en olik och avvikande en gren av islam som kallas ”folkislam” eller “populär islam”. Folkislam är den islamiska versionen av folkreligion, ett synkretistiskt trossystem som blandar traditionell monoteistisk religion och animistisk hednisk vidskepelse. (Som en jämförelse, tänk på fusionerna av romersk katolicism och ockultism som finns i delar av Karibien och Latinamerika.) Folkislam är vanligtvis mycket mer bekymrad över här och nu - skydd mot onda andar och hantering av vardagligt lidande - än islams huvudfåra är med sitt starka eskatologiska perspektiv.

Anhängare av folkislam utövar olika vidskepliga metoder som att avvärja andar med besvärjelser och magiska amuletter och recitera verser av Koranen för att åstadkomma mirakulösa helanden. Muhammed kanske tillskrivs en kvasi-gudomlig status och åberopas för övernaturlig hjälp, liknande hur jungfru Maria behandlas i folklig romersk katolicism. Folkislam presenterar utmärkande utmaningar och möjligheter för kristen mission. Den reformerade missionären Samuel Zwemer (1867–1952), med smeknamnet ”Aposteln till islam”, bedrev banbrytande forskning om denna synkretistiska manifestation av islam och observerade att Herren Jesus tar upp folkmuslimers behov och rädslor på ett sätt som Muhammed aldrig kunde.

Kristna i USA bör vara medvetna om en annan särskiljande och inhemsk form av islam som finns bland afroamerikaner. Den så kallade Nation of Islam (NOI) grundades 1930 av Wallace Fard Muhammad (född Wallace D. Ford) som en svart makt rörelse. Ursprungligen hade NOI väldigt lite att göra med ortodox islam. Namnet valdes främst som en kontrast till kristendomen, karakteriserad som den vita slavhållarens religion, kombinerat med uppfattningen att islam är den ursprungliga afrikanska religionen. De ursprungliga ledarnas läror var lika långt borta från historisk islam som mormonismen är från den ortodoxa kristendomen.

I slutet av 1970 -talet avsade sig dock NOI: s ledare, Wallace D. Muhammad, sina rasistiska rötter och förde organisationen i linje med den ortodoxa sunni islam, med följden att hundratusentals svarta amerikaner gick in i islams huvudfåra nästan över en natt. (Den ursprungliga NOI återupplivades senare som en utbrytargrupp och fortsätter idag under ledning av Louis Farrakhan.) I dag är var femte muslim i USA afroamerikan, jämfört med en av sex kristna.

Kristna i väst tenderar att identifiera islam med den fundamentalistiska Koranbaserade religionen som finns i Mellanöstern, Nordafrika och Syd- och Sydostasien-och med god anledning. Trots det representerar islamisk fundamentalism bara en av flera riktningar som islam drivs till idag. Den islamiska världen har mött en förtroendekris sedan avskaffandet av det Ottomanska kalifatet 1924. Sedan det datumet har det inte funnits något igenkännligt kalifat som muslimer kan se upp till för ledarskap. De olika islamiska dynastierna som dominerade stora delar av den civiliserade världen under tidigare århundraden har fallit, och muslimer frågar följaktligen "Vad gick fel och hur åtgärdar vi det?"

I stort sett har två mycket olika reformrörelser uppstått som svar på denna kris. Den fundamentalistiska rörelsen insisterar på att islam måste återgå till sina rötter: Muslimer i dag, inklusive ledare för muslimska majoritetsländer, är helt enkelt inte tillräckligt islamiska. Den föreslagna lösningen är en återgång till en kompromisslös anslutning till Koranen och Hadith (traditioner om Muhammed och det tidiga muslimska samhället). Den progressiva rörelsen hävdar däremot att islam har snubblat eftersom den, till skillnad från det kristna västvärlden, inte lyckats acceptera moderniteten. I denna uppfattning är vägen framåt att reformera och göra islam mera samtida, anpassad till den moderna världen. Detta kräver uppenbarligen en mer flexibel och selektiv inställning till de islamiska källorna.

Frågan uppstår: Var står de flesta muslimer idag med avseende på dessa motstridiga reformrörelser? Det finns inget enkelt svar, men det är rättvist att säga att de flesta muslimer ser sig slitna mellan de två. (fundamentalistiska kontra modernistiska - förtydligande Woodland) Möjligheten att leva under den strikta tolkningen av sharia (islamisk lag) som fundamentalisterna förespråkar har liten dragningskraft, och de är desillusionerade av den våldscykel som den hårda islamismen bedriver. Ändå kan de inte skaka av sig att när det gäller att representera "sann islam" baserat på Koranen och Hadith, har fundamentalisterna ett bättre anspråk än modernisterna.

Utöver dessa olika traditioner och splittringar i den muslimska världen kan vi också hitta stor kulturell mångfald, för att inte tala om de välbekanta variationerna i personlighet och temperament som kännetecknar människor. Inget av detta innebär att islam är en formlös, odefinierbar enhet. Vi kan fortfarande tala meningsfullt om ”konventionell Islam” som en strikt monoteistisk religion definierad som underkastelse till Allahs vilja, uppenbarad genom dess profet Muhammad, bevarad i Koranen och Hadith, och uttryckt i ”Fem pelare” i islamisk praxis. Om vi ​​kretsar kring den kärnan finner vi dock en förvirrande mångfald av ”Islams”.

Vad betyder detta för kristet bemötande av muslimer? Bland annat bör vi tillämpa den gyllene regeln och försöka undvika att stereotypa muslimer precis som vi skulle motstå att bli stereotypade som kristna. I våra samtal med muslimer bör vi ta oss tid att lyssna och förstå deras speciella syn på islam och dess konsekvenser innan vi tillämpar Guds ords skalpell. Genom att lita på att Bibeln är tillräcklig kan vi inte bara lita på att Bibelns diagnos av det fallna mänskliga tillståndet gäller för varje enskild muslim, som en efterkommande till Adam, utan också för hur Kristus och hans apostlar bemötte olika former av falska religioner i Nya testamentet. Detta kommer att vara en ovärderlig vägledning när vi räcker ut livets vatten till våra muslimska grannar.

© Tabletalk magazine April 2019. Används med tillstånd. Alla rättigheter förbehållna Ligonier Ministries.