Som jag har påpekat förut finns det omkring fyra huvudinriktningar gällande tolkningen av Uppenbarelseboken. Inlägg #2. Mer generella är breven till kyrkorna i kapitel 2-3 någonting som de flesta kan i stort sett vara överens om. Här finns en serie betraktelser från Ligoniers Tabletalk oktober 2020.

för församlingen i Smyrna ©
Uppenbarelseboken 2:8-11

Du som har öron, hör vad Anden säger till församlingarna! Den som segrar ska inte skadas av den andra döden. v.11

Av de sju kyrkorna i Anatolien efter Efesos skulle Smyrna vara nästa destination där kuriren under sina resor överlämnade Uppenbarelsebudskapet. Jesus vänder sig till kyrkan i Smyrna omedelbart efter att ha talat till kyrkan i Efesos, vilket vi ser i Uppenbarelseboken 2:8-11.

Under det första århundradet var Smyrna en viktig plats för tillbedjan av den romerska kejsaren, vilket hjälper till att förklara vad Jesus säger till kyrkan i Smyrna. Uppenbarelseboken 2: 9 hänvisar till ”hur du hånas av dem som kallar sig judar men inte är annat än en Satans synagoga.” vid olika tidpunkter i historien var de flesta människor i det romerska riket tvungna att dyrka kejsaren, men judar beviljades ett undantag. Till att börja med gynnades de första kristna av detta undantag, för romarna såg kristendomen som en sekt inom judendomen. Men med tiden, särskilt efter att de kristna inte gick med judarna i uppror mot Rom år 70 e.Kr., blev judar och kristna starkt differentierade. På vissa ställen informerade judarna de romerska myndigheterna om kristna som inte dyrkade kejsaren. Det verkar vara vad som hände med Polykarpos, biskopen i Smyrna under andra århundradet, som blev dödad år 155 därför att han endast tillbad Kristus. Judarna i Smyrna förtalade de ursprungliga mottagarna av Uppenbarelseboken genom att avslöja de kristnas vägran att tillbe kejsaren i den staden.

Naturligtvis skulle detta ha påverkat de kristna i Smyrna att frukta för sina liv. Med tanke på detta säger Jesus till denna kyrka att inte frukta de tio dagarnas fängelse och den martyrdöd som vissa av dem stod inför. Framför allt är Smyrna och Philadelphia de enda kyrkorna av de sju till vilka inte Herren utfärdar en uppmaning att omvända sig. Jesus ger bara en uppmuntran att uthärda och lovar livets krona och frihet från den andra döden till de som vägrar att förneka honom även när det betyder deras död v. 10–11. Senare i Uppenbarelseboken lär vi oss att den andra döden är den eviga dom som väntar på alla vars namn inte är skrivna i Livets bok 20:14–15. Löftet till dem som erövrar - till dem som har sann, uthållig tro på Jesus - är evigt liv (2:11).

I dag är vi kallade till samma uthålliga tro. Även om vi aldrig möter martyrskap kan vi bli förtalade för vårt vittnesbörd om Kristus. Vi kan förlora våra jobb, kallas namn eller inte bli respekterade av våra familjer. Oavsett kommer vi att regera med Kristus 2 Tim. 2:12.

CORAM DEO Vara inför Guds ansikte

I väst är vi för närvarande mycket mer benägna att kallas fanatiker än att dödas av myndigheterna. Ändå är det en form av förföljelse, och vi kommer att frestas att ge efter. Men när vi fortsätter i tro, erövrar vi evangeliets fiender, och vissa kan till och med komma att lita på Kristus genom vårt vittnesbörd. Låt oss stå för upp Kristus i dag och lita på honom att rentvå oss.

© Copyright Tabletalk Oktober 2020 Ligonier Ministries. Används med tillstånd. Alla rättigheter förbehållna. 

Fortsättning följer i nytt inlägg. Förra inlägget