Porträtt av en bönens brottare©

av Robert W. Carver

Ännu ett nytt år har börjat, och med det kommer den eviga frågan: ”Hur kan jag göra det här året bättre än det förra?” För den som är andligt intresserad handlar det om andligt välbefinnande. De flesta kristna måste erkänna att det område som behöver förbättras mest är deras böneliv.

Även om Skriften är full av exempel på stora hjältar som trodde på bön, är ett värdigt exempel en föga känd person vid namn Epafras. Trots att det bara finns fem verser om honom i Bibeln (Kol. 1:7-8; 4:12-13; Filemon 1:23), framställs han som en förebild för seriös bön. Han föddes i Kolosse, uppenbarligen omvänd under Paulus långa tjänstgöring i Efesos på den tredje missionsresan. Epafras själv blev grundare av församlingarna i Lycusdalen (Kolosse, Laodicea och Hierapolis). Han var deras trogne kringvandrande pastor.

När falska lärare började infiltrera dessa kyrkor och försökte ta de heliga till fånga med sina själsförstörande villfarelser, gjorde Epafras den 160 mil långa resan till Rom för att rapportera hotet till Paulus och be honom om råd hur man skulle hantera det. Paulus, som vid den tiden satt i husarrest, skrev med brådska brevet till kolosserna. När brevet hade skickats iväg stannade Epafras kvar hos Paulus under en tid. I Kolosserbrevet läser vi Paulus beröm av deras trogne pastor: ”Epafras, som är en av er, hälsar. Han är en Kristi Jesu tjänare som ständigt kämpar för er i sina böner, för att ni ska stå fasta, fullkomliga och fullt övertygade om hela Guds vilja.” (Kol. 4:12 ). I något förkortad form beskrev Paulus hur ofta, hur intensivt och med vilket fokus Epafras bad för sitt folk. Lägg särskilt märke till orden ” kämpade för er i sina böner”. Detta ord har på olika sätt översatts med ”allvarligt arbete” eller ”brottning” och kan även översättas med ”plågsam”. Det beskriver den seriösa ansträngningen och energin hos en idrottsman som kämpar för att vinna segerkransen. Ett liknande språkbruk används för att beskriva Jesus våndor under bönen i Getsemane. Andrew Bonar sade följande om Epafras böner: ”Hans böner var Getsemane-böner. Han gjorde Paulus husarrest väldoftande med bönens ljuva rökelse.”

Vi talar ofta om ”bönekrigare”, och vi vet vilken stor välsignelse det är att ha sådana helgon som ber för oss. Epafras kan beskrivas som en ”bönebrottare”, och vilken gåva från Gud det är att ha sådana människor som bär oss i bön inför Gud.

Vad kännetecknar en bönebrottare? En sådan person (1) vet att han befinner sig i ett allvarligt krig, (2) vet att detta krig är konstant, (3) vet att de viktigaste sakerna att be för är andliga behov, (4) vet att uppgiften aldrig kommer att bli lätt, (5) vet att han själv är i stort behov av bön, (6) vet att han har gudomlig hjälp i sin bön, och (7) vet att Gud kan göra mycket mer än han någonsin kan be om eller föreställa sig.

Låt oss tacka Herren för de bönens brottare som har bett för oss. Må han hjälpa oss alla att vara allvarliga och intensiva i våra böner.

Robert W. Carver tjänstgjorde som docent i grekiska och bibellära vid Clearwater Christian College i Clearwater, Florida i mer än trettiofem år.

© Ligonier Ministries TableTalk
tidskrift januari 2025 Använt med tillstånd. Alla rättigheter förbehållna.