av Mark E. Ross ©

Världens hat mot de kristna kan vid första anblicken verka som en rättvis vedergällning, därför att de kristna befalls att inte älska världen. I själva verket säger aposteln Johannes att om vi älskar världen så finns inte Faderns kärlek i oss 1 Johannes 2:15. Att älska Fadern står diametralt emot att älska världen. Kärlek till Gud - av hela vårt hjärta och av hela vår själ och av all vår kraft 5 Moseboken 6: 5 - kräver att vi inte älskar världen eller sakerna i världen.

Och ändå berättar samma apostel Johannes för oss att ”Så älskade Gud världen att han utgav sin enfödde Son, för att var och en som tror på honom inte ska gå förlorad utan ha evigt liv.” (Johannes 3:16). Att älska världen verkar därför vara en mycket gudomlig, mycket gudfruktig sak att göra. Så, vilket är det? Älskar vi världen eller inte? En noggrann undersökning av Bibeln kommer att leda oss till slutsatsen att det är båda - men i olika bemärkelser. Vi älskar världen i en mening, som Gud älskar världen, och vi älskar inte världen i en annan mening, för den kärleken är inte från Gud utan är från världen 1 Johannes 2:16. Att förstå båda dessa kallelser är grundläggande för vårt lärjungaskap i världen.

När Johannes säger till oss att inte skall älska världen förklarar han precis vad den kärleken innebär: ”köttets begär och ögonens begär och högmod över livets goda” v. 16. Det är världslighet i värsta bemärkelse. Denna typ av kärlek sätter tillfredsställelsen av korrumperade begär och lustar (som strider mot Guds lagar) i förgrunden för våra hjärtan och liv. Det säger till Gud: "Inte din vilja, utan min vilja ska ske." Det betyder, som Paulus säger, ”på den här världens sätt. . . följde (vi) våra köttsliga begär och gjorde vad köttet och tankarna ville.”Efesierbrevet 2: 2–3. Vi lägger detta bakom oss när vi blir levande i Kristus. Vi fokuserar på det som är ovan, inte på det som finns på jorden Kolosserbrevet 3: 2. Vi bestämmer oss för att inte göra det som älskare av denna värld gör, ”leva i orgier, begär, fylleri, supkalas, vilda fester och förbjudna avgudakulter” 1 Petrus 4: 3. Våra liv måste vara motkulturella om världsligheten är kulturen.

Men låt oss inte luras, för det finns en form av kärlek till världen som är mer olycksbådande än sensuell överseende. Tänk på den rike högt uppsatte unge mannen Lukas 18: 18–30. Matteus 19: 16–30; Markus 10: 17–31. Utåt var han rättfärdig nog att ha blivit härskare medan han ännu var en ung man - ingen liten prestation i ett samhälle som anförtrott myndighet åt de äldsta. Ändå visade mannens vägran att lyda Jesus befallning att sälja allt han ägde, ge till de fattiga och följa Jesus att han älskade sina pengar mycket mer än sin Gud eller till och med sin egen eviga frälsning. Hans girighet visade att hans hjärta var fullt av avgudadyrkan, för girighet är avgudadyrkan Efesierbrevet 5: 3; Kolosserbrevet 3: 5. Paulus visste detta mycket väl, men i hans fall var det inte så mycket begärliga rikedomar som förtärde honom utan självgodhet och andras beröm Romarbrevet 7: 7–11. Men i slutändan gjorde detta honom bara till den mest överlägsne av syndare 1 Timoteus 1: 12–15. Att älska världen kommer i många former, från de mest extrema sensuella utsvävningarna till den mest förfinade religiösa hängivenheten hos ett begärligt hjärta. Sådan kärlek är inte från Fadern utan av världen

Men trots all denna världsförnekande kallelse i vår tro är vi inte ”mänsklighetens hatare” som den romerske historikern Tacitus påstod. Nej, vi älskar våra grannar som oss själva 3 Moseboken 19:18; Matteus 22:29. Vi älskar till och med våra fiender och gör gott mot dem som hatar oss; vi välsignar dem som förbannar oss och ber för dem som utnyttjar oss Lukas 6: 27–28. Vi föraktar inte heller det goda i Guds skapelse, men vi tar med tacksägelse emot alla de goda gåvor som kommer från vår Fader i himlen 1 Timoteus 4: 4; Jakob 1:17. Vi vet att våra liv inte består av överflödet av våra ägodelar Lukas 12:15, så som vi har fått som gåva ska vi ge som gåva Matteus 10: 8. Genom att älska Fadern som vi gör, kan vi älska världen mycket bättre än världen kan älska sina egna.

Dr Mark E. Ross är professor i systematisk teologi vid Erskine Theological Seminary i Columbia, SC. Han är författare till Let’s Study Matthew.

© Tabletalk Magazine Ligonier Ministries September 2021. Använt med tillstånd. Alla rättigheter förbehållna.