av Dr. Tim Keesee ©

Hebreerbrevet skrevs till en grupp av tåliga kristna judar - förföljda troende som visade Kristusliknande uthållighet. Författaren använder starka ordalag för att beskriva deras omständigheter. För de flesta av oss är denna beskrivning, smärtsamma ord snarare än smärtsamma upplevelser. Men för de som först läste detta brev - och för miljontals kristna över hela världen idag - beskriver dessa ord piskornas smärta och hatets slag.

Författaren beskrev i kapitel 10 ”en hård kamp med mycket lidande. . . ni blev gjorda till offentligt åtlöje . . . och blev fråntagna era ägodelar ” (v. 32–34). Anmärkningsvärt var att deras gensvar för att leva som lamm bland vargar var uthållighet, medkänsla och glädje. Och ändå är det inte förvånande att dessa motgångar tog sin tribut på de troende. De var trötta och en krypande rädsla överskuggade deras dagar och förlängde deras nätter. Deras självförtroende avtog, och ett ökande av viskade obesvarade frågor gav röst till deras rädsla och utmattning: "Är det värt det?" "Var är Gud i allt detta?"

Men som en bra tränare som ropar uppmuntrande till sina löpare att bli starka, så var detta Herrens ord till dem - och till oss: ”Ni behöver uthållighet” (v. 36). Uthållighet är en egenskap, ett märke, av frälsande tro. Tro är den trygga förväntningen att Gud kommer att hålla sina löften. Och den bestående kvaliteten av att frälsande tro testas i motgångar. Påminnelsen om att "Ni behöver uthållighet" följs av ett galleri med exempel på de som höll ut därför att de “liksom såg den Osynlige" (11:27) och med tillförsikt ansåg att han i slutändan och varaktigt skulle hålla sitt löfte att rädda sitt folk. Dessa löften höll hans trofasta, även när de mötte översvämningar och eld och murarna i deras värld rasade. Hans löften är sanna och värda att hålla fast vid också när murarna i vår värld rasar - när vi tappar vårt jobb eller våra drömmar inte slår in eller då läkaren säger, "Det är cancer."

Guds val för att illustrera varaktig tro i Hebreerbrevet 11 utgör en ojämn och osannolik blandning som sträcker sig från patriarken Abraham till den prostituerade Rahab, men det beror på att kapitlet inte är en “hall of fame” för att visa mänsklig storhet utan snarare för att visa Guds nåd. Det är som om alla i Hebreerbrevet 11 pekar på nästa kapitel. De säger alla: "låt oss ha blicken fäst på Jesus, trons upphovsman och fullkomnare" (12: 2), vars uthållighet och lidande på korset säkerställde vår frälsning och vars uppståndelse bevisade att hans löften är sanna i detta och det nästa livet.

Så fatta mod, syster och bror. Vi behöver uthållighet, men Jesus är med oss - alltid. Charles Spurgeon sa detta: ”När det gäller om han skulle svika, dröm aldrig ens om det - hata tanken på det. Den Gud som har varit tillräcklig fram till nu, borde litas på änd till slutet. ”

Tim Keesee är verkställande direktör för Frontline Missions International och författare till bok- och DVD-serien Dispatches from the Front.

©TABLETALK September 2020 Copyright Ligonier Ministries. Används med tillstånd. Alla rättigheter förbehållna.