I västvärlden används uttrycket “jordens salt” för att beskriva folk som har en positiv inverkan på sin omgivning. Själva uttrycket känner vi till från en del av Jesus bergspredikan och det finns nedtecknat i två av evangelierna. Dessa citat är nästan desamma med en liten avvikelse vilken är understruken. Vi läser -

Salt är bra, men om saltet förlorar sin sälta, hur ska man då få det salt igen? Det duger varken för jorden eller gödselhögen. Man kastar bort det. Hör, du som har öron att höra med!

Lukas 14: 34-35

Ni är jordens salt. Men om saltet förlorar sin sälta, hur ska man då få det salt igen? Det duger inte till annat än att kastas ut och trampas ner av människorna.

Matteus 5:13

Jesus talade med vardagligt språk och använde exempel som folket kunde förstå, och det var alltid utifrån ett judiskt sammanhang. Både Matteus och Lukas skriver att “Ni är jordens salt” men Lukas berättar mer i detalj vad Jesus menade. Jesus säger till sina efterföljare att de är jordens salt. De är inte jordens salt på grund av någonting de gör eller säger utan de är det bara i egenskap av att de är Herrens. De är annorlunda och lever efter en annan criteria och den criterian finns nedtecknad i bergspredikans “Saliga är . ."

I de flesta fall har saltet som talas om här tolkats eller tagets för givet vara vanligt bordssalt som bevarar maten. Var det den funktionen som han menade i detta stycke? Sedan talade han om att saltet kan förlora sin sälta och blir inte dugligt varken för jorden eller gödselhögen.

David Pawson* förklarar att saltet Jesus syftade till i den judiska vardagen utvanns från Döda Havets stränder. Det skyfflades upp när det låg på sanden. Och i ett judiskt sammanhang hade det två olika användningsområden.

Det första användningsområdet var som gödselmedel. Det är det som menas med att det duger varken för jorden. Saltet som innehöll pottaska, var en jordförbättring och det behövdes i en större mängd. För att saltet att ha den utsedda effekten måste det finnas där det kommer i kontakt med jorden, smutsen och så vidare. Poängen är att de kristna skall finnas bland människor, inte undanstuvade bort från samhället. Så Jesu efterföljares närvaro i samhället skall gynna en positiv utveckling.

Ordet gödselhögen används i Lukas. Men det betyder inte djurgödsel utan mänsklig avföring. I Israel hade man varken WC eller avloppssystem utan en jordhög bakom bostaden. När man skulle uträtta sina behov grävde man ett hål. Bredvid fanns en ask fylld med salt från Döda Havet. När man var färdig strödde man en näve salt över avföringen och täckte hålet med jord. Jesus ord i detta stycke knyter an igen till denna jordnära och vardagliga funktion för saltet som ett desinficeringsmedel.

Så vi har en bild av saltet som å en sida främjar tillväxten av det goda och nyttiga och å annan sida hinder förruttnelse, sjukdom och dålig doft. Till båda användningarna behövs betydligt mer än en nypa eller lätt ströt för att ge effekt. Saltet skall användas rikligt. Konceptet av salt som påverkar i en positivt riktning i samhället kräver att det finns en viss proportion av Guds barn vilka, på grund av att de är annorlunda och lever efter andra principer, påverkar omgivningen.

Pawson säger - “Och därför kräver själva konceptet att vara salt i samhället att en viss andel av det samhället som är kristet, är annorlunda, är salt. När det finns fem procent salt i något samhälle eller sällskap vänder de det sociala trenderna till det bättre. Och det är inte av något som de fem procenten säger eller gör utan bara genom att vara - 5%.”

Saltet måste komma i kontakt med jorden eller smutsen för att ha någon effekt. Så borde de troende inte vara inlåsta i enklaver och gömma sig undan.

Sedan måste saltet ha kvalité. Men om saltet förlorar sin sälta, hur ska man då få det salt igen? Det duger inte till annat än att kastas ut och trampas ner av människorna.

Hur kan det förlorar sin kvalité? Saltet i sig förblev detsamma kemiskt sett men om det är kontaminerat med strandens sand istället för att utvinnas och separeras från sanden blir det odugligt. En skrupelfri säljare som inte förädlade produkten utan skyfflade upp sand med saltet sålde en förvanskad produkt. Detta kände folket till i Jesus dagar. Det var obrukligt och kastades, slängdes ut på gatan. Där trampades det ner av människor. Bilden är att ett kristet vittnesbörd som går förlorat är svårt att återställa.

Så bilden är att saltet måste hålla en hög kvalité, vara i kontakt där det behovs and användas i de mängder som är av nytta för omgivningen.

Kristna - Ni är jordens salt!

*Några tanker av David Pawson (1930-2020), bibellärare, författare med mera.